W Polsce wysoki krzew lub małe drzewko (najwyższe osiągają 8 metrów), w ojczyźnie aralie bywają 15-metrowe.
   Aralie są całe kolczaste. Kolcami pokryte są nieliczne i bardzo grube pędy (jednoroczne mogą mieć ponad 2 cm średnicy), kolce wyrastają na ogonkach liściowych i - zwłaszcza u młodych roślin- na nerwach listków.
   Krzew do eksponowania. Aralie wspaniale prezentuje się na tle ściany lub na trawniku - metrowej długości liście skupione na końcach pędów tworzą imponujące parasole, nadają aralii egzotyczny, "palmowy" wygląd.
   Kwitnie późno, w sierpniu i wrześniu. Białe, bardzo nektarodajne kwiatki tworzą szerokie, płaskie kwiatostany.
   Jesienią liście aralii pięknie przebarwiają się na żółto.